viernes, 1 de mayo de 2026

El triste origen de la palabra subnormal y sus términos sucesores

Escrito por: Daniel Collazo Barcia

Fecha: 1/5/2026


En España, en la última década de la dictadura franquista, se empezó a utilizar el término subnormal para llamar a las personas que no tienen un desarrollo estandarizado. Se celebraba de aquella el Día del Subnormal, cada 26 de abril desde el año 1965 con motivo del primer aniversario de la Federación Española de Asociaciones Protectoras de Subnormales (FEAPS), organización fundada el 26 de abril de 1964 por 10 asociaciones de familiares de personas con discapacidad intelectual.

Este término dejó de emplearse en la década de los 80, concretamente en la Orden de 13 de mayo de 1986, de desarrollo del Real Decreto 348/1986, de 10 de febrero, por el que se sustituyen los términos subnormalidad y subnormal, contenidos en las disposiciones reglamentarias vigentes, el cual sustituyó la palabra subnormal por minusválidos.

Posteriormente, en el año 1992, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 3 de diciembre como el Día Internacional de las Personas con Discapacidad. Es el término oficial actual, pero no estoy de acuerdo con que nos llamen por ese término. Porque nos define con aspectos negativos y además es un término capacitista (el capacitismo consiste en rechazar a las personas que, por sus capacidades o condiciones, no siguen la norma mayoritaria) que nos hace sentir por debajo del resto de las personas.

Sin embargo, les tengo una mala noticia a las personas que estén leyendo este artículo, y es que el término discapacidad es, como ya comenté antes, el término oficial para llamarnos, el recogido por la Organización Mundial de la Salud en la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud, y el empleado por las leyes internacionales y las asociaciones defensoras de nuestros derechos de forma mayoritaria.

Afortunadamente, hay personas que han estudiado otras formas de llamarnos. La primera fue la entonces estudiante de sociología Judy Singer, que creó el término neurodiversidad en el año 1998 refiriéndose a la variación de los cerebros de los humanos. Posteriormente, en el año 2000, Kassiane Asasumasu, propone el concepto de neurodivergente para referirse a personas con neurologías que no siguen la norma mayoritaria. Sin embargo, el término neurotípico (de autor desconocido) es utilizado por la comunidad autista desde la década de los 90 para referirse a las personas que tienen un estilo de funcionamiento neurocognitivo normalizado.

El descubrimiento de los nuevos términos fue muy importante, pero no son términos alternativos a discapacidad. No sustituyen el término discapacidad.

En el año 2005, Javier Romañach Cabrero y Manuel Lobato Galindo crearon el término diversidad funcional para sustituir discapacidad, una visión que no es negativa, que prioriza nuestros aspectos positivos. Es el primer y único término que se sabe para sustituir discapacidad. 

Mi opinión, yo pediría por favor que, cambien el nombre del Día Internacional de las Personas con Discapacidad al Día de las Personas con Diversidad Funcional.

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BIBLIOGRAFÍA:

- Plena inclusión celebra 60 años de avances en los derechos de las personas con discapacidad intelectual y de sus familias… Pero todavía queda mucho por hacer: https://www.plenainclusion.org/noticias/plena-inclusion-celebra-60-anos-de-avances-en-los-derechos-de-las-personas-con-discapacidad-intelectual-y-de-sus-familias-pero-todavia-queda-mucho-por-hacer/#:~:text=El%2026%20de%20abril%20de%201964%2C%20diez%20asociaciones%20de%20familiares,sentirse%20ciudadanas%20de%20pleno%20derecho%E2%80%9D

- El Día de la Discapacidad se celebra el 3 de diciembre: https://planetafacil.plenainclusion.org/por-que-se-celebra-el-dia-de-la-discapacidad/

- Autismo, neurodiversidad y neurodivergencia: https://specialisternespain.com/autismo-neurodiversidad-y-neurodivergencia/

- Visto en redes: Neurodivergencia: https://centrointelecto.com/visto-en-redes-neurodivergencia/

- ¿Qué es la neurodiversidad?: https://www.navegaespectro.com/post/qu%C3%A9-es-la-neurodiversidad#:~:text=%C2%BFQu%C3%A9%20es%20la%20neurodiversidad

- Diversidad funcional, nuevo término para la lucha por la dignidad en la diversidad del ser humano: https://forovidaindependiente.org/wp-content/uploads/diversidad_funcional.pdf

- Diversidad funcional | Javier Romañach: https://www.youtube.com/watch?v=IBBlgIKZt9M

- Orden de 13 de mayo de 1986, de desarrollo del Real Decreto 348/1986, de 10 de febrero, por el que se sustituyen los términos subnormalidad y subnormal, contenidos en las disposiciones reglamentarias vigentes: https://www.boe.es/buscar/doc.php?id=BOE-A-1986-14955



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